Quêtes
La vie de la capitale est rythmée durant toute la guerre par la tenue d’évènements – galas, ventes de charité, tombolas, journées de bienfaisance – appelant chacun à faire preuve de générosité pour les combattants, les blessés, les prisonniers, les réfugiés ou encore les orphelins. Durant ces journées, à commencer par celle du 20 décembre 1914 en faveur des réfugiés belges, on rencontre dans les rues de Paris des marchands d’insignes, de vignettes, de cartes postales, de bijoux patriotiques, parfois créés spécifiquement grâce au concours d’artistes renommés, ou de simples quêteuses reconnaissables à leur cocarde ou à leur brassard. Défilés, concerts et spectacles scandent également certaines de ces journées à forte tonalité patriotique, notamment le 14 juillet, à la fois Fête nationale et Journée de Paris. La Bibliothèque historique tente alors de recueillir un maximum de documents, voire d’objets, témoignant de cette activité charitable. La collecte effectuée auprès de l’organisation de la Journée du Poilu, à l’approche du Noël 1915, en fournit un exemple remarquable.
